Il 5 maggio del 347 nasce a Roma Santa Paola Romana, figura emblematica della spiritualità cristiana delle origini. Discendente di una nobile famiglia senatoria, Paola visse inizialmente nella ricchezza e nella mondanità dell’aristocrazia romana, ma la morte del marito e l’incontro con San Girolamo la spinsero a una profonda conversione religiosa, trasformando radicalmente la sua esistenza.
Seguace devota di Girolamo, che considerò suo maestro spirituale, Paola scelse la via della rinuncia ai beni materiali per dedicarsi alla vita monastica e alla carità. Lasciò Roma per accompagnare Girolamo in Terra Santa, dove fondò monasteri e ospizi per pellegrini, in particolare a Betlemme, diventando una delle principali promotrici del monachesimo femminile cristiano in Oriente.
Morì a Betlemme nel 404 e fu venerata fin da subito come santa per la sua vita esemplare di dedizione, preghiera e servizio. Santa Paola rappresenta un modello di santità femminile in un’epoca di grandi trasformazioni della Chiesa, e il suo legame con le Scritture e i Padri della Chiesa la rende una figura fondamentale nella storia del cristianesimo delle origini.